Savaş Köpekleri: Fırtınalı ve Ron Aiello'nun Hikayesi

Stormy durdu. İleride bir şeyler hissetti. Tehlike. Bakıcısı Ron Aiello hiçbir şey görmedi ama savaş köpeklerinin, özellikle de Stormy'nin içgüdülerine güvenmeyi öğrenmişti. Adam onun yanında tek dizinin üzerine çöktü ve köpeğin baktığı yere baktı.

Tam zamanında oldu.

Keskin nişancının kurşunu tam başının üzerinde ıslık çaldı.

Aiello, "Stormy olmasaydı, doğrudan açıklığa giderdim ve keskin nişancı beni hiç zorlanmadan indirirdi" diyor. "O gün hayatımı kurtardı." İşte o zaman Stormi askeri kahraman köpeklerin saflarına katıldı.

Marine Ron Aiello, 1966-1967'de Stormy ile birlikte Vietnam'a çıkan ilk otuz Deniz Keşif ekibinden birinde görev yaptı. Stormy'nin kendisini ve iş arkadaşlarını nasıl kurtardığına dair düzinelerce hikaye anlatabilir. Bazıları keskin nişancının hikayesi kadar dramatik, bazıları ise askeri kahraman köpeklerin askerlere başka önemli şekillerde nasıl yardım ettiğini anlatıyor.

“Bir denizcinin onu sevip sevemeyeceğini sorduğunu, sonra yanına oturduğunu, ona sarıldığını ve yüzünü yalamasına izin verdiğini hatırlıyorum ve yaklaşık on dakika boyunca bu şekilde oturdular. Kalktığında sakin ve hazırdı. Bunu insanlara tekrar tekrar yaptığını gördüm” diyor Ron. “Hepimiz için gerçek bir terapi köpeğiydi. Gerçekten inanıyorum ki Stormi olmasaydı orada olsaydım bugün farklı bir insan olurdum. Biz gerçek arkadaştık.”

Aiello, 13 aylık görev süresinin bitiminden sadece bir gün önce Stormi ile yollarını ayırma zamanının geldiğine dair bir bildirim aldı. Eve gitti ve Vietnam'da kaldı. Yeni rehber onun yanındaki yerini almaya hazırlanıyordu.

O gece Ron, Stormy'yle kulübesinde yattı. Ertesi sabah onu besledi, okşadı ve sonsuza kadar gitti.

“Onu bir daha hiç görmedim” diyor.

Dört ayaklı sadık arkadaşından ayrılmaktan dolayı kalbi kırılmıştı.

Eski bir dostun anısına askeri köpeklere yardım etmek

Şimdi, elli yıl sonra, Aiello, savaş köpeklerine hayatlarının geri kalanında yardım edilmesini ve onlara bakılmasını sağlayarak savaş zamanı dostuna saygı duruşunda bulunuyor. Ron, geçmişin askeri kahramanlarını onurlandırmak ve zamanımızın kahramanlarıyla ilgilenmek için diğer Vietnam emektar idarecileriyle birlikte kurduğu Amerika Birleşik Devletleri Savaş Köpeği Yardım Derneği adlı kar amacı gütmeyen bir örgütün başkanıdır.

Grup 1999'da ilk kez birlikte çalışmaya başladığında amaçları yalnızca ulusal bir savaş köpeği anıtı için para toplamaktı. Hill's Pet Nutrition, grubun bağış toplamak amacıyla sattığı tişörtleri, ceketleri ve bandanaları bağışlayarak etkinliğe destek verdi.

Aiello, "Hill's bize çok yardımcı oldu" diyor. "Onların yardımıyla çok para topladık."

Ama sonra 11/XNUMX oldu.

Aiello, "Elbette, savaş anma etkinliği askıya alındı ​​ve bunun yerine kurtarma operasyonlarında yer alan köpeklere ve onların bakıcılarına insani yardım paketleri göndermeye başladık" diyor. Hill's de bu konuda geri adım atmadı ve bu kez paketlerin içinde yer alan köpek ödül mamalarını bağışladı. Ron Aiello, grubun yıllar içinde kaç tane insani yardım paketi gönderdiğinden tam olarak emin değil.

"Yirmi beş bine kadar saymayı bıraktım" diyor.

Ron'a göre Ortadoğu'daki askeri durum kötüleştikçe askeri köpeklere olan ihtiyaç da arttı. Bu nedenle Askeri Köpek Yardım Derneği, askeri kahraman köpekler için TSSB'den kemoterapiye kadar her şeyin karşılandığı bir tıbbi harcama programı başlattı.

Ron Aiello'ya göre şu anda tıbbi bakım programına kayıtlı 351 eski asker köpek var.

Kâr amacı gütmeyen kuruluş aynı zamanda askeri köpeklere bronz madalya ve plaket şeklinde değerli ödüller veriyor ve rehberlerin askeri evcil hayvanlarını sahiplenme masraflarını ödemelerine yardımcı oluyor.

Dernek, sonunda asıl amacına da ulaştı: ABD Savaş Köpekleri Anıtı, 2006 yılında New Jersey'deki Holmdel'deki Vietnam Gazileri Anıtı'nın kapısında açıldı. Diz çökmüş bir askeri ve köpeğini tasvir eden bronz bir heykel; tıpkı Stormy'nin Aiello'yu keskin nişancı kurşunundan kurtardığı gün gibi.

Stormy'nin akıbeti bilinmiyor

Ron Aiello, Stormy'den sonra Vietnam'da onunla çalışan üç rehber bulmayı başardı.

"Hepsi bana onun hâlâ orada olduğunu, devriye ekiplerine eşlik ettiğini, patlayıcı madde aradığını ve işini her zamanki gibi mükemmel bir şekilde yaptığını söyledi" diyor.

Ancak 1970'ten sonra haberlerin gelmesi durdu. Aiello, askerlik hizmetini tamamladıktan sonra Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri'ne bir mektup yazarak Stormy'nin evlat edinilmesini istedi. Henüz bir cevap almadık. Bu güne kadar kaderinin ona ne olduğunu bilmiyor. Operasyon sırasında öldürülmüş olabilir ya da Vietnam'da görev yapan birçok köpek gibi ötenazi yapılmış, terk edilmiş ya da Amerika'nın geri çekilmesinden sonra Vietnamlılara teslim edilmiş olabilir.

Aiello, benzer bir kaderin başka bir askeri köpeğin başına gelmeyeceğinden memnun.

Başkan Bill Clinton tarafından imzalanan 2000 tarihli bir yasa tasarısı, sahiplenilebilecek tüm askeri ve hizmet köpeklerinin, hizmetin tamamlanmasının ardından bir aileye yerleştirilmeye hazır olmasını sağlıyor. Askeri köpekler son derece eğitimli, çok sadık oldukları ve benzersiz tıbbi sorunları olabileceği için, sahiplenilebilecek tüm emekli köpekler, Savunma Bakanlığı Askeri ve Hizmet Köpeği Evlat Edinme Programına atanmaktadır. Her yıl 300'den fazla köpek bu program aracılığıyla evini buluyor.

Bu kez 2015 yılında Başkan Barack Obama tarafından yasalaştırılan başka bir yasa tasarısı, yurt dışında görev yapan tüm emekli askeri köpeklerin ABD'ye güvenli bir şekilde geri dönmesini garanti ediyor. Geçmişte, bakıcılar genellikle evcil hayvanları eve göndermek için kendi başlarına para toplamak zorunda kalıyorlardı. ABD Savaş Köpeği Yardım Derneği gibi kuruluşlar bu masrafların karşılanmasına yardımcı oluyor.

Ron Aiello, Stormy'yi ve onun hayatında ve Vietnam'da onunla birlikte görev yapan diğer askerlerin hayatlarında oynadığı önemli rolü asla unutmayacak. ABD Savaş Köpeği Yardım Derneği ile yaptığı çalışmanın onun anısını ve kendisininki de dahil olmak üzere kurtardığı askerlerin hayatlarını onurlandırmasını umuyor.

"Vietnam'da nerede olursam olayım ya da ne yaparsam yapayım, konuşacak birisinin olduğunu ve onun beni korumak için orada olduğunu her zaman biliyordum" diyor. “Ve onu korumak için oradaydım. Gerçek bir dostluğumuz vardı. Bir erkeğin yalnızca hayal edebileceği en iyi arkadaştı.”