köpeklerin evcilleştirilmesi

Köpeğin evcilleştirilmesinin uzun süren süreci sır olarak kaldı. Kimse onların nasıl bizim en iyi dostlarımız olduklarını söyleyemez; sadece yarım kelimeden değil, yarım bakıştan da anlayanlar. Ancak artık bu gizemin üzerindeki perdeyi kaldırabiliriz. Ve bu sırrın ortaya çıkmasına yardımcı oldular… tilkiler! 

Fotoğrafta: köpek evcilleştirmesinin gizemini çözmeye yardımcı olan tilkiler

Dmitry Belyaev'in tilkilerle deneyi: Köpek evcilleştirmenin sırrı ortaya çıktı mı?

Onlarca yıl boyunca Dmitry Belyaev, Sibirya'daki kürk çiftliklerinden birinde evcilleştirmenin ne olduğunu anlamayı ve köpeklerin sahip olduğu benzersiz nitelikleri açıklamayı mümkün kılan benzersiz bir deney gerçekleştirdi. Pek çok bilim adamı Belyaev deneyinin 20. yüzyılın genetik alanındaki en büyük çalışma olduğuna inanıyor. Deney, Dmitry Belyaev'in ölümünden sonra bile 55 yıldan fazla bir süredir bu güne kadar devam ediyor.

Deneyin özü çok basittir. Sıradan kızıl tilkilerin yetiştirildiği bir kürk çiftliğinde Belyaev'in 2 hayvan popülasyonu vardı. Birinci gruptaki tilkiler herhangi bir nitelik gözetilmeksizin rastgele seçilmiştir. Ve deneysel olan ikinci grubun tilkileri 7 aylıkken basit bir testi geçti. Adam kafese yaklaştı, tilkiyle etkileşime girip ona dokunmaya çalıştı. Tilki korku veya saldırganlık gösteriyorsa daha sonraki üremeye katılmadı. Ancak tilki bir kişiye karşı ilgili ve dostane bir tavırla davranırsa genlerini gelecek nesillere aktarıyordu.

Deneyin sonucu çarpıcıydı. Birkaç nesil sonra, evcilleştirmenin hayvanları nasıl etkilediğini açıkça gösteren benzersiz bir tilki popülasyonu oluştu.

Fotoğrafta: Dmitry Belyaev'in deney grubundan bir tilki

Seçimin yalnızca karaktere göre (insanlara karşı saldırganlık, samimiyet ve ilgi eksikliği) yapılmasına rağmen, birkaç nesil sonra tilkilerin görünüş olarak sıradan kızıl tilkilerden büyük ölçüde farklılaşmaya başlaması şaşırtıcıdır. Sarkık kulaklar geliştirmeye başladılar, kuyruklar kıvrılmaya başladı ve renk paleti neredeyse köpeklerde görebileceğimiz gibi büyük ölçüde çeşitlilik gösterdi. Benekli tilkiler bile vardı. Kafatasının şekli değişti ve bacaklar incelip uzadı.

Evcilleştirilen birçok hayvanda da benzer değişiklikleri gözlemleyebiliriz. Ancak Belyaev'in deneyinden önce, görünümdeki bu tür değişikliklerin yalnızca belirli karakter niteliklerinin seçiliminden kaynaklanabileceğine dair hiçbir kanıt yoktu.

Sarkan kulakların ve halka kuyrukların, prensip olarak, deneysel bir seçim değil, bir kürk çiftliğindeki yaşamın sonucu olduğu varsayılabilir. Ancak gerçek şu ki, karakterlerine göre seçilmeyen kontrol grubundaki tilkilerin görünümleri değişmedi ve hala klasik kızıl tilkiler olarak kaldılar.

Deney grubunun tilkileri sadece görünüşte değil aynı zamanda davranışta da oldukça önemli ölçüde değişti. Kontrol grubundaki tilkilerden çok daha fazla kuyruk sallamaya, havlamaya ve sızlanmaya başladılar. Deneysel tilkiler insanlarla iletişim kurmak için çabalamaya başladı.

Hormonal düzeyde de değişiklikler meydana geldi. Deneysel tilki popülasyonunda serotonin düzeyi kontrol grubuna göre daha yüksekti ve bu da saldırganlık riskini azalttı. Deney hayvanlarındaki kortizol seviyesi ise tam tersine kontrol grubuna göre daha düşüktü; bu da stres seviyelerinde bir azalmaya işaret ediyor ve savaş ya da kaç tepkisini zayıflatıyor.

Sizce de harika değil mi?

Böylece evcilleştirmenin tam olarak ne olduğunu söyleyebiliriz. Evcilleştirme, saldırganlık düzeyini azaltmayı, bir kişiye olan ilgiyi ve onunla etkileşime girme arzusunu artırmayı amaçlayan bir seçimdir. Ve geri kalan her şey bir tür yan etkidir.

Köpeklerin evcilleştirilmesi: yeni iletişim fırsatları

Amerikalı bilim adamı, evrimsel antropolog ve köpek araştırmacısı Brian Hare, Dmitry Belyaev'in deneyleri sonucunda yetiştirilen tilkilerle ilginç bir deney gerçekleştirdi.  

Bilim insanı, köpeklerin insanlarla bu kadar ustaca iletişim kurmayı nasıl öğrendiklerini merak etti ve bunun evcilleştirmenin bir sonucu olabileceği hipotezini öne sürdü. Peki evcilleştirilmiş tilkiler değilse kim bu hipotezin doğrulanmasına veya çürütülmesine yardımcı olabilir?

Deneysel tilkilere tanısal iletişim oyunları verildi ve kontrol grubundaki tilkilerle karşılaştırıldı. Evcilleştirilmiş tilkilerin insan hareketlerini mükemmel bir şekilde okuduğu, ancak kontrol grubundaki tilkilerin bu görevle baş edemediği ortaya çıktı.  

İlginç bir şekilde, bilim insanları kontrol grubundaki küçük tilkileri insan hareketlerini anlamaları için eğitmek için çok zaman harcadılar ve bazı hayvanlar ilerleme kaydetti. Deney grubundaki tilkiler ise bulmacaları önceden hiçbir hazırlık yapmadan, neredeyse yavru köpekler gibi, fındık gibi çözüyordu.

Yani kurt yavrusunun özenle sosyalleştirilmesi ve eğitilmesi halinde insanlarla etkileşim kurmayı öğreneceğini söyleyebiliriz. Ancak köpeklerin güzelliği doğuştan bu yeteneğe sahip olmalarıdır.

Deney, yiyecek ödüllerinin ortadan kaldırılması ve sosyal ödüllerin getirilmesi nedeniyle karmaşıktı. Oyun çok basitti. Adam iki küçük oyuncaktan birine dokundu ve oyuncakların her biri dokunulduğunda tilkilerin ilgisini çekecek sesler çıkardı. Daha önce araştırmacılar, oyuncakların hayvanlar için çekici olduğuna ikna olmuşlardı. Tilkilerin kişiyle aynı oyuncağa mı dokunacağını, yoksa deneyi yapan kişi tarafından "kirletilmemiş" başka bir oyuncağa mı dokunacağını öğrenmek ilginçti. Ve kontrol deneyi sırasında bir kişi oyuncaklardan birine eliyle değil tüyle dokundu, yani "sosyal olmayan" bir ipucu verdi.

Sonuçlar ilginçti.

Deney grubundaki tilkiler, bir kişinin oyuncaklardan birine dokunduğunu gördüklerinde çoğu durumda bu oyuncağı da seçtiler. Tüy ile oyuncağa dokunmak tercihlerini hiçbir şekilde etkilemedi, bu durumda seçim rastgele oldu.

Kontrol grubundaki tilkiler ise tam tersi şekilde davrandı. Kişinin dokunduğu oyuncağa hiç ilgi göstermediler.

Köpeklerin evcilleştirilmesi nasıl gerçekleşti?

Aslında artık bu konunun gizlilik perdesi aralanmıştır.

Fotoğrafta: Dmitry Belyaev'in deney grubundan tilkiler

İlkel bir insanın bir zamanlar şöyle karar vermesi pek olası değildir: "Birkaç kurdu birlikte avlanmaları için eğitmek kötü bir fikir değil." Bir zamanlar kurt popülasyonunun insanları ortak olarak seçmiş ve örneğin yiyecek artıklarını toplamak için yakınlara yerleşmeye başlamış olması daha olası görünüyor. Ancak bunların akrabalarına göre daha az saldırgan, daha az utangaç ve daha meraklı kurtlar olması gerekiyordu.

Kurtlar zaten birbirleriyle etkileşime girmeyi amaçlayan canlılar ve muhtemelen insanlarla da etkileşim kurmanın mümkün olduğunu fark ettiler. İnsanlardan korkmuyorlardı, saldırganlık göstermiyorlardı, yeni iletişim yollarında ustalaşıyorlardı ve dahası, bir insanda eksik olan niteliklere sahiplerdi - ve muhtemelen insanlar bunun iyi bir ortaklık olabileceğini de fark ettiler.

Doğal seçilim yavaş yavaş işini yaptı ve görünüşte akrabalarından farklı, arkadaş canlısı ve insanlarla etkileşime odaklanan yeni kurtlar ortaya çıktı. Ve bir insanı yarım sözden bile değil, yarım bakıştan anlamak. Aslında bunlar ilk köpeklerdi.