Köpekler rüya görür mü?

Evcil hayvanlarımızın uyku yapısı insanlarınkine çok benzer: tıpkı insanlar gibi köpekler de REM uykusu (hızlı göz hareketi uykusu) ve hızlı göz hareketi olmadan uyku aşamalarına sahiptir. Bu şaşırtıcı görünüyor çünkü köpekler günde 16-18 saate kadar uyurlar. 1977 yılında “Fizyolojik Davranış” dergisinde altı köpeğin beyninin elektriksel aktivitesini inceleyen bilim adamlarının bir raporu yayınlandı. Bilim insanları köpeklerin uykularının %21'ini uykuda, %12'sini REM uykusunda ve %23'ünü derin uykuda geçirdiğini buldu. Geri kalan zamanlarda (%44) köpekler uyanıktı.

Köpeklerin tam da REM uykusu aşamasında göz kapakları, patileri seğirir ve ses çıkarabilirler. Bu aşamada kişinin en iyi arkadaşları rüyalar görür.

MIT öğrenme ve hafıza uzmanı Matthew Wilson, 20 yıldan fazla bir süre önce hayvan rüyalarını araştırmaya başladı. 2001 yılında Wilson liderliğindeki bir grup araştırmacı, farelerin rüya gördüğünü keşfetti. İlk olarak bilim insanları, labirentten geçen farelerin beyin nöronlarının aktivitesini kaydetti. Daha sonra REM uykusundaki nöronlardan da aynı sinyalleri buldular. Vakaların yarısında, farelerin beyinleri REM uykusunda labirentten geçtikleri zamankiyle aynı şekilde çalışıyordu. Beyinden gelen sinyaller uyanıkken olduğu gibi aynı hız ve yoğunlukta geçtiği için bunda bir hata yoktu. Bu çalışma büyük bir keşifti ve 2001 yılında Neuron dergisinde yayınlandı.

Böylece fareler bilim dünyasına tüm memelilerin rüya görebileceğine inanmaları için neden verdi; bir başka soru da onların rüyaları hatırlayıp hatırlamadığıdır. Hatta Wilson bir konuşmasında şu ifadeyi bile kullanmıştı: "Sinekler bile şu ya da bu şekilde rüya görebilir." Bu tür gerçekler biraz şok edici, değil mi?

Bundan sonra Wilson ve bilim adamlarından oluşan ekibi, köpekler de dahil olmak üzere diğer memelileri test etmeye başladı.

Uyku araştırmaları genel olarak beynin gün içinde alınan bilgileri işlemek için çoğunlukla uykuyu kullandığını göstermektedir. Harvard Tıp Fakültesi psikoloğu Deirdre Barrett, People dergisine verdiği röportajda köpeklerin rüyalarında sahiplerini görme olasılığının daha yüksek olduğunu ve bunun mantıklı olduğunu söyledi.

“Hayvanların bizden farklı olduğuna inanmamız için hiçbir neden yok. Köpekler sahiplerine çok bağlı olma eğiliminde olduğundan, köpeğinizin yüzünüzü hayal etmesi, sizi koklaması ve size küçük rahatsızlıklar vermekten keyif alması daha olasıdır" diyor Barrett. 

Köpekler her zamanki endişelerini rüyalarında görürler: Parkta koşabilirler, ikramlar yiyebilirler veya diğer evcil hayvanlarla kucaklaşabilirler. Bilim adamları, köpeklerin çoğu zaman sahiplerini hayal ettiğini söylüyor: onlarla oynuyorlar, kokusunu ve konuşmasını duyuyorlar. Ve standart köpek günleri gibi rüyalar da neşeli, sakin, üzgün ve hatta korkutucu olabilir.

Köpeğinizin uykusunda gerginse, sızlanıyorsa veya hırlıyorsa kabus görme olasılığı daha yüksektir. Ancak çoğu uzman evcil hayvanınızı bu noktada uyandırmanızı önermiyor, korkabilir. Bazı rüyalardan sonra insanların bile kabusun sadece bir fantezi olduğunu ve artık güvende olduklarını anlamaları için birkaç dakikaya ihtiyaçları vardır.

Evcil hayvanınız uykuda nasıl davranıyor? Sizce neyi hayal ediyor?